在福音書中,「門徒」一般會用mathetes一字,但希臘人慣常使用的是manthano,兩個字都是「學生」,有什麼區別呢?
Mathetes強調的是學習師傅的生活方式,包括效法師傅的言行舉止;manthano則是注重於傳遞知識。
儘管福音書有許多關於教導的描述,卻很少用manthano,幾乎都用mathetes。當耶穌邀請門徒來跟隨祂時,祂是要他們學習祂的樣式。只在課堂學習知識的,不是門徒。
這對我們來說,有兩項提醒:一、若想成為耶穌的門徒,就要在行動上跟隨祂的生活方式,包括思想和人生態度,目標是越來越像祂。二、今天,多數「門徒課程」恐怕只在培訓manthano,而不是mathetes。門徒培訓的重點, 必須放在教導如何學習耶穌的生活方式,包括在行為、態度和思想上,積極順從主。
單單熟讀聖經不能算是門徒培訓,因為在希伯來觀點中,並沒有純粹知識上的學習。
簇擁在基督身邊聽道理的人很多,但真正的門徒,會在生活中效法基督,落實在言行。